偶爾也難免，憂鬱會壟罩你，不過長時間的憂鬱可不是什麼好事──有時候甚至壯大成了疾病。美國心理治療師、專欄作家Barton Goldsmith博士，建議了「5個減輕生活負擔的方式」，例如進行真正的閱讀、去意識自己身處的環境──還有養天竺鼠？「儘管這些不能替代正規的憂鬱症治療、也不能改變整個世界，但透過這些小改變可以讓身陷沮喪的人過得更平靜且舒適。」
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1.真正的閱讀
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有些人喜歡紙本書、報紙和雜誌，有些人則喜歡利用電子設備。無論使用哪種媒介，事實上我們每天都在「閱讀」；但Barton Goldsmith建議我們每天花一點時間，讀你「真正感興趣」的內容，而非帶有工作目的、或只是滑滑手機被動接收碎片化又無意義的資訊，他認為這些稱不上是閱讀。不論文學或非文學，試著找到你有興趣的主題，透過閱讀去經驗新的世界、放鬆腦袋。
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2.意識你正身處的環境，並感激
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有點像可笑的「知足說」──雖然「知足與否」絕非歸因，但Barton Goldsmith也提出了這種正面思考的方法：「每天向自己承認，你擁有了一個家已經非常幸運。透過感激，可以帶領我們過更好的生活。」這個「家」（home）並不單指「家庭」，可以指向個人心裡的某種歸屬，朋友、情人、狗狗甚至腳踩的這片土地。他再提到，若覺得自己目前的生活環境「不夠舒服」、「不夠適合自己」，那請用盡一切努力去找到你所想要的，並得到它。對身處環境的不滿意，會引起憂鬱與沮喪。
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3.養寵物
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- 人的母親是大自然，與動物互動的確有神奇的療癒力量。職能治療師許義忠在〈漫談寵物治療〉裡指出，藉由寵物陪伴可以增加個人安全感、自信心、與他人互動的頻率，進而減少孤獨感受。有趣的是Barton Goldsmith表示：「如果沒辦法養狗或貓，可以考慮天竺鼠。」說天竺鼠是一種黏人、喜歡摸摸的小動物；前陣子很多台灣人跟了《天竺鼠車車》的飼養潮，其實這種寵物在歐洲也很受歡迎。不過天竺鼠並不是一種好養的寵物，記得養任何動物都必須承擔起責任，請做好功課、衡量自身條件，並以領養代替購買。
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4.對他人伸出援手
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你可能覺得自己很糟糕很不幸，但其實永遠都會有人比你更糟糕更不幸──這是一種安慰方法啦，不過Barton Goldsmith建議的是要我們去幫助身邊的這些人，這會使你找到自己某方面的價值。「有時候你會為忘恩負義的人付出太多，但最後你會學到如何對此做出更好的選擇。」即使知道自己過得不太好，仍能向他人夠伸出援手，這是一件讓人打從心裡快樂的事，而這些快樂會長存在你的生命中。
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4.動起來
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好啦，大家都知道運動可以快樂啦，但就是懶得動嘛──如果你是個快樂的懶人就算了，如果陷於憂鬱之中，真的建議可以做點運動。《健康雜誌》的報導指出，每天跑步15分鐘、步行1小時就可以減少26％重度憂鬱症的風險；任何「規律而重複的動作」都可以幫助消除壓力。Barton Goldsmith則說「沒有比運動更容易獲得、更讓你負擔得起且有效的抗憂鬱藥了」。其實也就幾分鐘的時間，與其躺在床上看Instagram裡別人在過什麼生活，不如站起來到外面走走跑跑，或許你最後會變成整天拉別人出去運動的人。
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參考資料：Barton Goldsmith Ph.D.〈5 Simple Ways to Help Ease Depression〉
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