不論是蘿蔔湯、臭豆腐、大腸麵線，最後都會撒上香菜點綴，它是世界上評價最兩極的食物之一。不吃香菜的人可惜了！研究發現，香菜有舒緩脹氣、調控血脂、保護大腦、抗焦慮等多種保健功效。
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香菜的營養成分
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香菜（Coriander）又稱芫荽，是一種非常健康的蔬菜，富含多種維生素及礦物質，營養價值很高。當中包含了維生素 A、C、B1、B2、K、胡蘿蔔素等，礦物質則有鈣、鐵、磷、鎂、鉀等。值得注意的是，每 100 克香菜就有 72 毫克的維生素 C，是檸檬的 2 倍；而 β-胡蘿蔔素相較於蕃茄，更是高出將近 9 倍。
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香菜的功效
改善消化問題
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傳統醫學認為香菜性溫味辛，有健胃消食的功效，研究發現，吃香菜能刺激肝臟分泌膽汁，幫助食物消化吸收，多應用在舒緩脹氣、腹瀉、胃部不適和嘔吐等症狀。
降低膽固醇
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豆固醇 (Stigmasterol) 和榖固醇 (β-sitosterol) 是香菜中最主要的兩種植物固醇，它的化學結構長得和膽固醇非常像，因此可以在小腸中與飲食中的膽固醇競爭作用，進而達到調控血脂的作用。
天然抗氧化劑
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香菜含有多種抗氧化成分，包括 11 種多酚類（沒食子酸、綠原酸、咖啡酸、香蘭素等）和 10 種黃酮類化合物（槲皮素、芸香苷、木犀草素、山柰酚、芹菜素等），幫助清除自由基，降低體內發炎反應。
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增強記憶力
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動物實驗發現，香菜具有保護腦神經、增強記憶力、抗焦慮的作用，可能與抗氧化成分和揮發性物質有關，有助於減少脂質過氧化物產生、提高麩胱甘肽過氧化酶 (Glutathione peroxidase, GPX) 的活性。
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降低血壓
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香菜是一種天然的利尿劑，每 100 克香菜的鉀含量約 300 毫克，是高鉀食物，能促進體內多餘的水分、鹽分排泄，不僅有助於調控血壓、放鬆血管，還有益於維持心臟健康。
降低血糖
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長期的高血糖，容易對心血管、腎臟、眼睛造成傷害。許多研究指出，香菜可以刺激胰島素分泌、增強肌肉對葡萄糖的吸收與代謝，可能對於改善血糖、預防糖尿病發生有幫助。
從種子、根莖到葉子，整株香菜都是寶，不過營養師表示，大多研究都是使用香菜萃取物，且受限於動物實驗，所以我們很難直接把結果推論至人體身上，是否會出現同樣的效益。
香菜的禁忌
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一直以來，網路上流傳著「喝香菜水能幫助腎臟排毒」這樣的說法，是真的嗎？對此營養師說，雖然吃香菜對身體健康很好，但是民眾不要認為「好」就大量攝取，尤其是慢性腎衰竭患者，想光靠吃香菜或是喝香菜水來保護腎臟，是沒有直接幫助的，反而對你有潛在的危害。
香菜富含鉀離子，主要透過腎臟代謝，所以當腎功能受損時，首當其衝的就是會影響鉀的排泄能力，加上鉀離子非常容易溶於水中，可能引起高血鉀，造成心律不整、心跳加速、全身無力等症狀，嚴重恐致命。不過，香菜在一般的料理中僅做為點綴或配色用，腎臟不好的人不要大量食用，只吃一口並不需要過度擔心。
為什麼會討厭香菜？
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對你來說，香菜是天堂還是地獄食物呢？如果你討厭香菜，這可能不是你的問題！營養師表示，基因決定你是否喜歡香菜，喜歡的人會說，吃起來有新鮮、芬芳、柑橘的味道；不喜歡的人則會描述，像是在吃肥皂、黴菌、泥土或是蟲子。在《Nature》雜誌上發表的研究指出，喜歡或是討厭香菜，與嗅覺基因受體 OR6A2 有關，遺傳這種基因的人對醛類化學物質的氣味特別敏感，正好香菜含有大量的這類物質，所以在吃到香菜時，這個味道通常會令他們反感。
調查發現，世界上大約有 3%～21% 的人口討厭香菜，厭惡程度高低與族群有關，其中，最不喜歡香菜的族群是東亞人（21%），也就是說，在我們身旁每 5 個人就有 1 人不吃香菜，接著依序為高加索人（17%）、非洲人（14%）、南亞人（7%）、西班牙人（4%）、中東人（3%）。
如何提高香菜的接受度？
切碎香菜
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把香菜切碎能夠加速非特異性氧化還原酶 (Nonspecific oxidoreductase) 作用，讓醛類的相對含量降低，進而去除那種令人討厭的氣味，營養師建議，可以切碎加入湯品、燉菜中。
多嘗試各種香菜料理
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另外，香菜經常用於各種美食料理中，與義大利麵、蔬菜、湯品一起食用，或是做成含有香菜的香蒜醬汁，先從少量開始反覆嘗試，讓自己的感官逐漸習慣香菜的風味，都能降低我們對香菜的恐懼感，維持飲食的多樣性、均衡性，對身體健康更有益。
【本文由「Heho健康」授權轉載，原文出處：香菜竟是寶！可降血脂、防失智？營養價值、功效和禁忌一次看】
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