近年,愈來愈多人推崇洗冷水澡,美國知名影星巨石強森(Dwayne Johnson)曾在社群媒體公告,自己起床會洗冷水澡,因為冷水澡非常「醒腦」,對於抑制肌肉發炎也很有幫助。連矽谷創業家、科技鉅子也不例外,Twitter 創辦人暨金融服務平台 Square 執行長傑克・多西(Jack Dorsey)不僅早上 5 點起床,還以冰水浴開始新的一天。
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這股「冷水澡」風潮也吹進新創圈,體適能監測手環 Whoop 創始人暨執行長威爾.艾哈邁德(Will Ahmed)也把淋冷水澡、冥想,當作起床儀式。其他人,如舊金山服飾業者 American Giant 執行長貝亞德.溫思羅普(Bayard Winthrop)、醫療監測器材 Sigma Genetics 創辦人扎卡里.拉普(Zachary Rapp)等,也都公開向媒體表示過,自己會以冷水澡喚醒一天的早晨,並認為這是一種「正面壓力」(positive stress),對於身心有所助益。
透過嚴格的作息管控,例如早睡早起、淋冷水浴、間歇性飲食、戒糖戒酒等,藉由這些「小小的不適」,幫助自己把生活過得更健康、更規律,也有助於創業家、高階主管,在做決策時保持思路清晰。
洗冷水浴就像給身體小小的壓力,透過「正向的不適」,提高身心效能
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「每天做些『不那麼舒服』的事情,會讓你感覺其他事情都是可行的(makes everything else seem doable),」 冷水浴奉行者、鐵人三項運動員喬爾.魯尼恩 (Joel Runyon) 說。事實上,不少文化中早就有洗冷水浴的習慣,在古代,羅馬的沐浴方式,是穿過一系列加熱的房間,最後進入冷水浴。在現代,許多三溫暖室也設有冷水池,讓人在泡澡後降低體溫用,也有不少運動員會在激烈運動後,泡在冰水或者冰桶裡,以免肌肉發炎、舒緩痠痛。
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荷蘭極限運動員維姆.霍夫(Wim Hof)更將這種做法發揚光大,他主張,即使身處在寒冷的環境,透過正確的呼吸訓練,人都還是能撐過去,甚至能提高免疫力與意志力。他還為此親自實驗,在雪山上赤裸上身,徒步行走了 1590 公尺、泡在冰浴裡接近 2 小時,創下世界最久的紀錄,也獲封「冰人」的稱號。他也在 2017 年出書、巡迴演講,讓這一「風潮」在矽谷流行起來。
那麼,這種做法到底有沒有科學依據?根據《BBC》報導,洗冷水澡,就像是你突然遇到威脅,會激發身體的本能反應,啟動你的免疫系統與賀爾蒙,讓你足以應付外界壓力。
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洗冷水澡的益處:提高多巴胺、血清素,創造宛如運動的快樂
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知名科學期刊《PLOS ONE》就曾有一篇文章,探討冷水浴(攝氏 21 度以下)對健康與工作的影響。結果顯示,雖然沒辦法佐證,洗冷水澡與降低生病天數確實有因果相關,但是從數字上來看,洗冷水澡的受試者,因病缺席實驗的天數,的確比只洗熱水澡的受試者還低(平均低 29%)。
這可能是來自心理暗示的效果,受試者可能已經認為,洗冷水浴有助於改善免疫系統、血液循環、情緒狀態等,因此連帶影響受試結果;也可能是願意洗冷水澡、並且天天付諸執行的人,性格比較規律,因此比較少缺席實驗。
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不過,在醫學期刊《Medical Hypotheses》的另一項臨床實驗中顯示,每天洗 1 到 2 次冷水澡,每次 5 分鐘,有助於緩解抑鬱症狀。原因在於,冷水會刺激交感神經,對腦內的多巴胺、血清素和內啡肽水平都有所提升,這些激素就會導致冬泳愛好者所說「泳後快感」,跟運動的結果類似,這些激素可以降低憂鬱、提升幸福感。
史丹佛心理學講師凱莉.麥高尼格(Kelly McGonigal)也在書中《史丹佛大學的情緒修復運動課》提到,洗冷水澡,有助於增強意志力與對自身的情緒恢復能力,因為當你盯水龍頭、望著冷水出來,準備淋浴的剎那,那種猶豫的心情,就跟你拓展新業務、新事業,或者各式挑戰的恐懼很類似,而當你能夠踏入淋浴間,就表示你已經克服、接納了恐懼。
避免水溫過低、久泡冷水,漸進式洗冷水澡,才能感受到好處
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不過,洗冷水浴也有危險性,可能會讓你筋肉筋攣、如果你有心臟病、糖尿病,或其他神經疾病,突然的冷水刺激,可能也會導致你的血壓或心臟無法負荷。因此,在洗冷水浴前,務必要先確認自己的身體狀態,確定健康無虞,再來進行。
另外,也應該要漸進式讓身體適應,例如先用熱水洗澡、再以冷水沖澡,或者在洗澡過程中,逐漸降低水溫,才不會太過刺激。沖澡時間也不宜太長,以免失溫,建議先從 2 分鐘、3 分鐘開始,再增加到 5 或 10 分鐘,水溫控制在 20 度左右,才能安全地展開神采奕奕的一天。
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