近日傳出來台逾20年、曾榮獲首屆日本電視冠軍拉麵王殊榮的「赤坂拉麵」全面撤出台灣,已經屹立9年「鷹流拉麵」忠孝本店也宣布熄燈,引發拉麵迷一片哀號。日本拉麵大舉來台已經深耕至少30年,中間也有許多名店來來去去,甚至也有台灣人學了手藝自己開店,已經成為大街小巷隨處可見的美食,有的店除了拉麵還賣煎餃、炒飯、炸雞等多樣化經營,有的則是只賣一種口味照樣人氣爆棚,各有千秋。
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日本拉麵來台史

日本拉麵來台灣少說有30多年的歷史了,美食從最早的「樂山娘」到「博多拉麵」、「赤坂拉麵」等都算是比較早來台灣的連鎖店,到近十年更是百花齊放,美食家費奇分享:「北海道、東京、博多日本各地流派的拉麵台灣通通吃得到,有招牌特色更是吸客關鍵,『一幻』主打蝦味湯頭、『一燈』必點干貝雞湯頭、『屯京』則是魚介融合豚骨的香濃湯頭,各有愛好者。」不過也些店家其他品項更有名,像是「花月嵐」就常被戲稱為被拉麵耽誤的炒飯店。
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首屆電視冠軍拉麵王的興衰

曾榮獲首屆日本電視冠軍拉麵王的赤坂拉麵,可說是20年前日本拉麵大舉進軍台灣的先鋒之一,也可從它的興衰看見台灣拉麵風潮的縮影。費奇表示:「赤坂20年前來台灣的時候,就坐落在東區的頂好商圈,它的店面都比較寬敞,座位很多,全盛時期有超過十家店,中間一度式微,後來又於京華城對面東山再起,不過隨著京華城的消失,現在也跟著走入歷史了。」赤坂拉麵的最大特色,就是碗裡會放入一坨鮮紅色的泡菜,味道相當特別,當初日本的創始老闆還曾經親自來台調製湯頭,不過隨時間流逝,有些網友認為它早已走味,當然會在競爭激烈的市場中被淘汰。
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霸主一蘭拉麵為何成功?

一蘭拉麵無疑是現今拉麵市場的一方之霸,也是很特別的存在,僅靠一味豚骨拉麵「一招打天下」,卻有著非常有彈性的客製化服務,湯頭的濃淡、麵的軟硬、配料、叉燒、辣粉等等全都可以自己做調整。店內佈置也很特別,當初為了讓生性內向的人也能一個人吃拉麵,座位使用隔板的貼心設計,後來還被譽為「防疫超前佈署」的優良代表。費奇解析:「一蘭的行銷和佈點策略也相當成功,來台灣4、5年只有三個點,以其規模、人氣來說,展店速度實在說不上快,但出手都非常精準,這次在台中也馬上獲得成功。」
拉麵店經營有玄機

除了又大又寬敞,服務精緻的大型連鎖拉麵店,現在許多店面走的是又小又精巧的風格,店面只有十幾坪大,只有一位師傅加上兩三位助手,座位也在10個上下,除了租金高昂外,也有一些玄機在裏頭,費奇解釋:「拉麵的湯頭、配料通常都是由師傅親自準備把關品質,助手通常只負責將面、湯、料組合起來,所以座位少比較能夠兼顧品質,另也比較容易大排長龍,製造心理上的從眾效應,而且知道後面有人在排隊,會讓人吃比較快或是不敢久留,拉麵店都精算過吃一碗麵的時間,大約是30至40分鐘,每天要做多少量,成本都會從裡面抓。」
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