2020 東京奧運有一位最年長的運動員受到矚目，她是澳洲的選手 Mary Hanna，今年已經 66 歲。雖說年齡對一個運動員來說是最大的敵人，但 Mary 似乎不受歲月所限制，馳騁場上依舊神采奕奕。她從事的運動很特別，是馬術的「盛裝舞步」（Dressage），一項非常優雅的運動。而她與馬兒們的故事，幾乎是從一出生就開始了。
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四個孫兒，六度出戰奧運
66 歲的 Mary Hanna 已經有四個孫兒，這次是她第六次代表澳洲出賽奧運。第一次是 1996 的亞特蘭大奧運，接著除了北京奧運缺席，往後的奧運會她都有參加──雖然始終沒有拿下獎牌。Mary 從四歲起就在父母的農場內騎馬，「我們家是個騎馬的家庭，這是『強制性的』。如果你不騎馬，你實際上沒辦法吃飽飯。」她原是一名障礙賽選手，在第一任丈夫的介紹下， 20 多歲時轉戰盛裝舞步。往後的職業生涯她幾乎都在歐洲度過，因為大多數國際馬聯比賽都在那裡舉行；直到 2019 年，同是盛裝舞步騎手的女兒因落馬頭部受傷，她決定將她的馬兒帶回澳洲，陪伴女兒康復。
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馬的芭蕾舞：「盛裝舞步」
「盛裝舞步」是什麼運動呢？它也稱作「馬場馬術」，比賽中，騎手要與馬匹進行三圈的比賽，按照指定課目做出規定的動作與路線。場邊的裁判們會在不同的位置觀察，對選手與馬進行評分，得分較高者優勝。不同於刺激的障礙賽，盛裝舞步有「馬的芭蕾舞」之稱，評分的標準是步調、前進氣勢、服從性、騎手的騎坐，是觀賞性及藝術性十足的運動，且強調「尊重馬」，若讓馬積極高興地完成比賽，選手的得分會比較高。最精彩的，是其中的「自由演譯」項目，騎手會自行設計一套具有個人風格的舞步，裁判需針對騎手對於音樂的詮釋及挑選、編舞等表現作評分。
這項運動歷史悠久，最早於 1912 年的斯德哥爾摩奧運會被納入。盛裝舞步不分男女組，女性和男性會在平等的條件下一同競爭；馬術也是奧運裡唯一有「動物」參加的比賽項目，馬與騎手都被視為運動員同等地對待。目前為止， 2020 東京奧運的「盛裝舞步團體賽」項目由德國贏下金牌，德國也是馬術運動最厲害的國家，共累計了 26 面金牌。
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年紀無所謂，依舊寫下澳洲紀錄
source：Australian Olympic Committee
將全部歲月奉獻給了馬術，Mary 於 2018 年獲得了國際馬聯（FEI）最負盛名的榮譽之一「金牌榮譽勳章」，表揚至少在 14 場國際盛裝舞步賽中躋身大獎賽的運動員；她甚至做得比年輕選手更好， 2020 年和她的馬 Calanta 共同在 Willinga Park 的海邊盛裝舞步比賽中，拿下了 80.145% 的高分，是澳洲第一位得分超過 80% 的選手。但馬術運動並非不受體能的考驗， 職業生涯裡 Mary 一直與自己的背傷做纏鬥，因椎間盤突出接受的手術得花上六個月時間才能康復。
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再戰 2024，「這對我來說就是一切」
儘管這次的東京奧運， Mary （還有 Calanta ）與其他兩名澳洲選手都未能進入盛裝舞步項目的決賽，但她的職業生涯仍未結束，表示除非身體真的壞掉了，否則接下來的目標就是 2024 巴黎奧運。「我從事這行已經很長的時間了。騎馬是一項非常棒的運動，無論年齡或性別如何，你都可以做這項運動。」接受澳洲電台 Kiis1065 採訪時的 Mary 表示，在她的經驗中，就有一位來自日本的 70 多歲選手在大獎賽中依然騎得極好── 2012 年倫敦奧運會的法華津寬，「所以，只要我覺得自己還有足夠的能力騎馬，我就會繼續前進。因為這是我喜歡做的事情，這是我的生活。這對我來說就是一切。」
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參考資料：中華民國馬術協會、中華奧林匹克委員會、國際馬術總會、Kiis1065" 'I'm Not Giving Up': Meet The Aussie Grandmother Who Is The Oldest Athlete Competing At Tokyo Games"、2020東京奧運官網、Statene Park網站、Australian Olympic Committee
首圖來源：Australian Olympic Committee、maryhannadressage@instagram
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